Opalenica, malowniczo położona w powiecie nowotomyskim, to miejsce, gdzie historia splata się z nowoczesnością. Pierwsze wzmianki o miejscowości pochodzą z 1393 roku, kiedy to w dokumencie Władysława Jagiełły nazwano ją wsią. Prawa miejskie uzyskała na przełomie XIV i XV wieku, a jej rozwój nierozerwalnie związany był z rodem Opalińskich, którzy władali miastem przez trzy stulecia. To właśnie w tutejszym zamku, według przekazów, urodziła się Katarzyna Opalińska, przyszła królowa Polski, a jej córka Maria została królową Francji.
Dziedzictwo i zabytki
Gmina Opalenica może poszczycić się wieloma cennymi zabytkami. W Dakowach Mokrych zachował się zespół pałacowo-dworski z około 1880 roku, wpisany do rejestru zabytków, w którym obecnie funkcjonuje restauracja i hotel. W Niegolewie, rodowej siedzibie Niegolewskich, stoi pałac z 1896 roku, a w parku przypomina się o słynnej szarży pod Somosierrą, w której uczestniczył pułkownik Andrzej Niegolewski. Z kolei w Porażynie, w XIX-wiecznej rezydencji „gniazdo dębów”, mieści się Ośrodek Szkoleniowo-Wypoczynkowy Nadleśnictwa Grodzisk.
Przemysł i innowacje
Opalenica to nie tylko historia, ale również prężnie rozwijający się ośrodek przemysłowy. Od 1886 roku działa tu cukrownia, która była impulsem do budowy pierwszej w Wielkopolsce kolei wąskotorowej. W okresie międzywojennym w mieście produkowano pierwszy polski motocykl „LECH”. Dziś w Łęczycach swoją siedzibę ma firma „ROUWDACH”, znana z produkcji kostki brukowej i innowacyjnych technologii betonu, a w Rudnikach działają „DREWNOSTYL” i „RUDOPAL”.
Sport, rekreacja i przyroda
Miłośnicy aktywnego wypoczynku znajdą w Opalenicy coś dla siebie. Kompleks REMES SPORT & SPA, wybrany przez reprezentację Portugalii na bazę podczas EURO 2012, oferuje hotel, boiska, pole golfowe i halę sportową. W Kopankach znajduje się unikatowe obserwatorium nietoperzy „BATMANÓWKA”, a w Sielinku działa Muzeum Gospodarki Mięsnej. Gmina dysponuje także siecią szlaków rowerowych, m.in. trasą im. Emilii Szczanieckiej.
Statystyki i demografia
Według danych za 2024 rok, gminę Opalenica zamieszkuje 15 889 osób, z czego 9 189 w mieście. Niestety, odnotowano ujemny przyrost naturalny – urodziło się 100 dzieci, a zmarło 157 osób. Gmina zajmuje powierzchnię 147,9 km², z czego 67% to użytki rolne, a 25% lasy. W skład gminy wchodzi 16 sołectw, a jej siedzibą jest miasto Opalenica.
Opalenica to gmina o bogatej przeszłości, która umiejętnie łączy tradycję z nowoczesnością, oferując mieszkańcom i turystom zarówno zabytki, jak i rozwiniętą infrastrukturę rekreacyjną i przemysłową.
Źródło: Gmina Opalenica
